„Toleranţa nu poate fi acordată”
Toleranţa este fundamentul pentru respectul reciproc între oameni şi comunităţi, şi este esenţială pentru a construi o societate globală unică în jurul valorilor comune. Aceasta este o virtute şi o calitate, dar mai presus de toate, toleranţa este un act – actul de a-i înţelege pe alţii şi abilitatea de a vedea diferenţele nu în calitate de bariere, ci ca invitaţii spre dialog şi înţelegere, se arată în mesajul Secretarului General al ONU cu ocazia Zilei Internaţionale a Toleranţei .
Toleranţa este necesară mai ales pentru prevenirea politicilor de polarizare, timp în care stereotipurile, ignoranţa şi ura ameninţă să rupă legăturile delicate din interiorul societăţilor care devin din ce în ce mai diverse. Lumea de astăzi este mai interconectată decât oricând prin intermediul comerţului şi tehnologiilor informaţionale, dar fisurile între şi în cadrul comunităţilor şi statelor sunt lărgite şi aprofundate de sărăcie, ignoranţă şi conflict. În plus, cu viteza de comunicare care estompează limitele dintre global şi local, tensiunile dintr-un colţ al lumii se pot răspândi rapid şi în alte părţi.
Toleranţa furnizează o parte din răspunsul la aceste provocări prin construirea punţilor între oameni şi deschiderea canalelor de comunicare. Toleranţa nu înseamnă acceptarea tuturor practicilor şi punctelor de vedere ca fiind egale. Dimpotrivă, valoarea sa constă în instalarea unei conştientizări mai mari şi respectarea drepturilor universale şi a libertăţilor fundamentale ale omului.
Toleranţa stă la baza Organizaţiei Naţiunilor Unite. Alianţa Civilizaţiilor ONU continuă eforturile sale de valoare în combaterea extremismului şi promovarea înţelegerii inter-culturale prin parteneriate media şi programe de schimb de tineret. În luna august a anului curent, Organizaţia Naţiunilor Unite a lansat Anul Internaţional al Tineretului, cu tema „dialog şi înţelegere reciprocă”; iar toleranţa este o temă de bază în 2010, declarat de UNESCO Anul Internaţional al apropierii Culturilor.
Toleranţa nu poate fi acordată. Ea trebuie învăţată, menţinută şi comunicată. Educaţia, în cadrul şcolii şi în afara acesteia, este esenţială pentru consolidarea toleranţei şi pentru combaterea discriminării şi urii. În această Zi Internaţională a Toleranţei, să ne reangajăm dialogului şi înţelegerii între toate popoarele şi comunităţile, şi să ne concentrăm conştiinţa şi inimile noastre spre cei care se confruntă cu discriminare şi marginalizare. O umanitate unitară semnifică necesitatea faptului de a trăi şi a lucra împreună, pe bază de respect reciproc pentru marea bogăţie a diversităţii umane.
