Lavrov a declarat că diplomații străini ar trebui să se evacueze din Kiev. „UE nu pleacă nicăieri”, a răspuns ambasadoarea UE în Ucraina
După declarația Ministerului de Externe al Rusiei, care a amenințat Ucraina cu lovituri asupra „centrelor de luare a deciziilor” din Kiev, ministrul rus, Serghei Lavrov, a avut o convorbire telefonică cu secretarul de stat al SUA, Marco Rubio. Lavrov a spus că Statelor Unite și celorlalte țări care au reprezentanțe la Kiev li se recomandă să evacueze personalul diplomatic și alți cetățeni.
Ambasadoarea UE în Ucraina, Katerina Mathernova, a numit declarația Ministerului rus de Externe „o capodoperă a ipocriziei”.
„Regimul care, de ani de zile, bombardează blocuri de locuințe, muzee, maternități, școli și centrale electrice vorbește acum brusc despre «dreptul internațional umanitar» și «Convențiile de la Geneva». <…> Înțelegem foarte bine ce înseamnă asta. Rusia vrea frică. Panicǎ. Izolarea Ucrainei. Dar acest lucru nu va funcționa. Uniunea Europeană nu pleacă nicăieri. Rămânem la Kiev. Rămânem alături de Ucraina. Amenințările la adresa diplomaților și organizațiilor internaționale nu sunt un semn de forță. Sunt un semn de disperare”, a scris ambasadoarea.
La amenințările ministerului rus a reacționat și Ministerul de Externe al Poloniei, care a declarat că orice atac asupra infrastructurii civile trebuie considerat un act ostil. „În acest sens, fiecare caz de lovitură asupra reprezentanțelor diplomatice poloneze va fi considerat unul țintit și intenționat”, se spune în declarație.
Rusia acuză Ucraina că, în noaptea de 22 mai, Forțele Armate ucrainene au lansat un atac asupra orașului Starobelsk din regiunea Lugansk. Autoritățile ruse susțin că a fost lovit un cămin al unui colegiu pedagogic, iar 21 de persoane și-au pierdut viața. La rândul său, Statul Major al Forțelor Armate ale Ucrainei a declarat că militarii ucraineni au atacat în zona Starobelsk cartierul general al armatei ruse „Rubikon”.
După atacul asupra Starobelskului, președintele rus Vladimir Putin le-a ordonat militarilor să pregătească „un răspuns”. În noaptea de 24 mai, Forțele Armate ale Federației Ruse au lansat un atac masiv asupra Kievului, folosind inclusiv rachete lansate din sistemul „Oreșnik”. În urma atacului au fost avariate centre comerciale și instituții culturale. Două persoane au murit, iar alte 81 au fost rănite.
